O terror noturno infantil é um distúrbio do sono que costuma assustar pais e responsáveis, especialmente pela intensidade dos episódios. Diferente dos pesadelos, o terror noturno ocorre geralmente nas primeiras horas após a criança adormecer, durante o sono profundo. A criança pode acordar abruptamente, gritar, chorar, parecer assustada e, muitas vezes, não reconhece os pais ou não responde a estímulos. Após alguns minutos, volta a dormir e, normalmente, não se lembra do ocorrido na manhã seguinte. 

Por que acontece? 

O terror noturno é mais comum em crianças entre 3 e 8 anos, sendo considerado uma parte natural do desenvolvimento neurológico. Fatores como estresse, febre, privação de sono ou mudanças na rotina podem aumentar a frequência dos episódios. Acredita-se que o cérebro da criança ainda esteja aprendendo a regular e organizar os ciclos do sono, o que pode gerar essas manifestações intensas. 

Como diferenciar do pesadelo? 

Pesadelos costumam acontecer em fases mais leves do sono e geralmente acordam a criança, que pode relatar o que sonhou e buscar conforto. Já o terror noturno ocorre no sono profundo, e a criança raramente lembra do episódio, podendo parecer inconsolável ou confusa durante o evento. 

Quando buscar ajuda profissional? 

O terror noturno infantil é, na maioria dos casos, benigno e tende a desaparecer com o tempo. No entanto, se os episódios forem frequentes, intensos, prejudicarem o sono da família ou estiverem associados a outros sintomas, é importante consultar um pediatra ou especialista em sono. Eles poderão orientar sobre possíveis causas e tratamentos, além de investigar outras condições de saúde. 

O terror noturno infantil pode ser assustador para os pais, mas é importante compreender que faz parte do desenvolvimento e tende a ser passageiro. O acolhimento, a paciência e a busca por informações são essenciais para lidar com os episódios e garantir o bem-estar da criança.

 Dr. Túlio Alonso João – Pediatra, Especialista pela Sociedade Brasileira de Pediatria – RQE: 85275.   Atendimentos – Praia do Flamengo, 66, Sala 808, Bloco B, Flamengo, Rio de Janeiro.